De aspecto suculento y perenne.
CLIMA: Prefiere el clima cálido y seco. El Aloe vera no crece en bosques lluviosos ni en desiertos áridos. Aunque sobrevive bien a una sequía prolongada, durante esta etapa no crece.
SUELO: Crece en lugares soleados, terronosos, rocosos y pedregosos. Se desarrolla en cualquier tipo de tierra, pero es necesario que tenga buen drenaje. Prefiere suelos arenosos, franco arenosos y franco arenoso-arcillosos, con suficiente materia orgánica. Se desarrolla en un pH ligeramente ácido.
El ideal es el calcáreo, seco, arenoso y bien drenado como son los desérticos y la costa o cabecera de sierra. No crece en áreas pantanosas.
EXPOSICIÓN SOLAR: Sol.
TEMPERATURA: 18-30ºC.
COMO SE SIEMBRA: Esta es una planta que se propaga en forma sexual y asexual. La propagación asexual es por medio de vástagos, bulbos o tallos de una planta adulta. La que mas se recomienda es por medio de vástagos (a través de retoños de raíces), ya que la planta puede generar hasta 20 vástagos.
Cuando la planta vaya sacando retoños, se seleccionan los que midan unos 15 cm, eliminándoles las raíces y hojas mas viejas dejando de 4 a 5 hojas para evitar que se dañen. Los hijos pueden plantarse directamente en el área de producción o ser previamente colocados en vivero por algún tiempo, antes de ser plantados. Será necesario quitarlos de la planta madre o terminarán por consumir sus líquidos y nutrientes.
MARCO DE CULTIVO: 50x70 cm
CUIDADOS: No requiere cuidados, salvo extraer hijuelos para que no roben energía a la planta madre y quitar las malas hierbas. En invierno se puede proteger del frío llevándola dentro de la casa durante la noche, evitando las temperaturas por debajo de 0ºC.
RIEGO: Bajo, una vez cada quince días si estamos en época de calor, y una vez a la semana si las temperaturas son muy altas (julio y agosto). Dejar secar el suelo antes de volver a regar.
COSECHA: La recolección de hojas comienza a partir de los 12 meses de plantadas, la cosecha se puede efectuar durante todo el año, cortando siempre las hojas inferiores y dejando un periodo de mínimo 6 meses entre cosechas.
Con un cuchillo y guantes se hace una incisión en un extremo de la base de las hojas y se tira en sentido contrario hasta desprenderla del tallo.
Para evitar que la pudrición radicular avance, utilizar cuchillas desinfectadas a cada rato.
Enfermedades:
-Hongos (Fusarium alternata, Phythophtora sp. y Sclerotium solani) provocan daños en el cuello de las plantas y en el sistema radical, ocasionando que las mismas se decapiten, sequen y mueran. Generalmente el exceso de humedad en el suelo provoca estos fenómenos adversos.
-Otros hongos como Colletotrichum sp., Cladosporium sp y Curvularia sp., que producen manchas en la superficie y en los bordes, así como endurecimiento de las puntas de las hojas.
-Otros hongos como Colletotrichum sp., Cladosporium sp y Curvularia sp., que producen manchas en la superficie y en los bordes, así como endurecimiento de las puntas de las hojas.
Entre los síntomas que se presentan debido a un mal cuidado de la planta, podemos mencionar los siguientes:
-Las hojas están horizontales en lugar de ir hacia arriba, esto generalmente se debe a la luz insuficiente ya que necesita de una buena cantidad de luz solar.
-Las hojas son delgadas y rizadas cuando no se le está regando lo suficiente, y por lo tanto, esta consumiendo su propio líquido.
-Las hojas están de color café si existe demasiada luz solar directa.
-Crecimiento muy lento, las causas probables pueden ser una tierra o agua muy alcalina, demasiada humedad por mucho tiempo, luz insuficiente, demasiado fertilizante, etc.
- Conservar: Para conservar hasta una semana, no quitar la corteza y guardar en el frigo envolviendo en papel de aluminio. Para conservar más tiempo es mejor extraer la pulpa, cortarla en trozos y congelarla.
USOS: Como cataplasma tiene propiedades vulnerables, emolientes y desinflamantes, por lo que se recomienda para quemaduras, tumores y otra clase de lesiones.
Como infusión tiene propiedades laxantes en pequeñas dosis, por lo que se recomienda para combatir el estreñimiento, tiene además propiedades depurativas utilizada en enfermedades de la sangre, vejiga y enfermedades venéreas. Es particularmente útil para expulsar las lombrices intestinales, principalmente las Ascaris.
Al exterior se utiliza como colirio para irritaciones en los ojos.
Como infusión tiene propiedades laxantes en pequeñas dosis, por lo que se recomienda para combatir el estreñimiento, tiene además propiedades depurativas utilizada en enfermedades de la sangre, vejiga y enfermedades venéreas. Es particularmente útil para expulsar las lombrices intestinales, principalmente las Ascaris.
Al exterior se utiliza como colirio para irritaciones en los ojos.
En el Brasil es utilizada la savia de las hojas para matar piojos, como antihelmíntica, febrífuga, insecticida, para enfermedades de los ojos y desórdenes hepáticos. La raíz es utilizada para tratar cólicos.
Se usa mucho en cosmética para elaborar cremas.
En la cocina se usa en zumos o smoothies mezclando Aloe vera con otras frutas o verduras (ten en cuenta que el Aloe tiene un sabor muy amargo, mejor endulzar con sirope o miel).
CONTRAINDICACIONES: No se debe ingerir durante el embarazo, el periodo de lactancia y en caso de que exista insuficiencia cardíaca, hepática o renal.
Los diabéticos no deben tomar Aloe Vera ni los niños menores de 6 años.
Los diabéticos no deben tomar Aloe Vera ni los niños menores de 6 años.
Está contraindicado también en caso de colitis ulcerosa o problemas intestinales como obstrucción intestinal, gastritis, colon irritable o enfermedad de Crohn.